2009年，开元涉足农机领域。“再过20年，我国要把4亿农民变成城市人口，剩下只有4亿农民，这在某种程度上预示着将来农业生产比现在要集中，农业机械化程度也将大幅度的提升，对农机产品的需求也将大幅度提升，开元看好农机发展前途，果断进军农机研发制造领域。”

  农机人才的引进将是开元今年的重点工作之一。开元是全国第一家研制微型半喂入式水稻收割机的厂家，产品完完全全的创新设计，收割、脱粒方式和结构及形式完全不同于市场现有的产品，以其轻巧灵活、性价比出众受到广泛追捧。类似的产品业内尚未有人涉足，人才的引进也面临着一定的难度。“这是从原理到结构都是全新的产品，之前尚无人涉足，在全国也没有专家可言，我们只可以引进适合我们这种技术所需求的人才。”

  我国及东南亚等种植水稻的地区多属丘岭地带，单块水田面积一般比较小，小型农机更适合普遍推广使用，广西开元进军小型农机领域是非常适宜的，其半喂入式微型水稻收割机是非常适销对路的产品。范达林介绍说，我国北方种植小麦为主，机械化作业率达到75%，而南方种植水稻为主，机械化作业率还不到30%，小型农机的市场空间还非常广阔，再加上这几年国家对农民购买农机实行补贴、微型农机价格较低，因此开元具有针对性的农机产品销路很好。

  面对尚未见底的国际经济危机，范达林说：“金融危机底有多深，对企业的伤害到底有多大，没明确的答案，因为我们谁也没有经历过。某些方面我们大家可以借鉴日本的经验，日本曾经历过经济危机，日本的企业对经济危机的感受程度和应变能力与我们是不同的，他们是具有一定经验的。面对危机，要千方百计保证企业不倒下，企业就有机会了，生产经营该调整的当果断调整。另外，在金融危机下，紧随国家产业政策引导的方向，企业会获得更多的机会，农业是解决温饱、社会稳定的关键领域，国家连年来不断加大对农业的投入支持。我们的农机项目将利益于国家一系列的惠农政策。”

  从今年行业的统计来看，开元一月份的增长位列行业第二，但是开元的团队非常清醒，并未沾沾自喜。范达林说：“我们企业还很小，基数低，这样的比较对我们来说毫无意义，我们只可以将其作为对自己的一种激励，今年众多企业都在发力争抢这一个市场，我们的经营压力还是相当大的。”

  对于今年的小挖市场形势，范达林认为，总体上比去年会有较大的增长，但今年的淡旺季态势与往常应该不一样，很多厂家认为今年的旺季来得比较早，从去年9月份开始市场行情就一直比较旺，持续的时间相对来说比较长，今年的旺季来临，火爆程度会有所打折。”

  开元挖掘机主打15吨以下产品，已拥有5～9吨级产品，15吨级产品年内面市。做精小挖，奠定优势，挤身行业前列，是广西开元的矢志不移的奋斗目标。2010年广西开元希望抓住机遇，计划销售挖掘机超过1200台，出售的收益实现比去年翻一番；未来几年，广西开元不断丰富15吨各型号的小挖品种，进而形成1-15吨全系列的小挖产品。